Qué ver y hacer en La Rochelle

La Rochelle, la ciudad que se rebeló ante el rey, es un lugar donde la historia y el mar se encuentran en una mezcla de aventura y cultura.

Esta ciudad portuaria, conocida por sus fortalezas medievales y su resistencia durante el reinado de Luis XIII, hoy es una joya de la costa atlántica francesa ideal para quienes buscan descubrir su encanto marinero, disfrutar de sus impresionantes vistas y explorar sus museos y calles llenas de vida. En este destino fascinante, te esperan paseos relajantes junto al puerto, experiencias de aventura en la naturaleza, una interesante arquitectura y actividades que te harán descubrir lo mejor de la ciudad rebelde y sus tesoros más escondidos.

Una ruta perfecta para recorrer el sur de Francia incluye el Casco Antiguo de La Rochelle, una especie de museo al aire libre que cuenta la historia de la ciudad a través de sus edificios, arquitectura renacentista, cafecitos y casas de madera con el Gran reloj como entrada icónica.

A lo largo de su laberinto de calles puedes explorar la Vieille Ville, el corazón histórico de La Rochelle, y descubrir lugares emblemáticos como sus 3 torres, el Ayuntamiento amurallado que parece estar protegido por gárgolas y el Palacio de Justicia. Otro punto destacado son los museos de la zona como el Museo del Nuevo Mundo.

Por último, considerando que por años La Rochelle fue un bastión protestante, merece la pena entrar en la Catedral de San Luis y en la Torre de San Bartolomé, patrimonio cultural que emerge con su arquitectura gótica. Todos ellos merecen ser conocidos como se debe al reservar un tour guiado. Un paseo por el casco antiguo de La Rochelle es una experiencia sensorial única. Imagina perderte entre las estrechas calles descubriendo pequeñas plazas escondidas y tiendas de artesanía. El aire salado del mar se mezcla con los aromas de la panadería y los cafés, creando una atmósfera mágica que además es segura para los peatones.

Detalles de interés

• Duración: reserva al menos un par de horas de tu itinerario si solo vas a ver el exterior de los monumentos. Si deseas entrar, mejor medio día.

Las Torres de Saint-Nicolas, de la Cadenas y de la Linterna son tres fortificaciones medievales que se alzan orgullosas en el puerto de La Rochelle, recordando el pasado defensivo de la ciudad rebelde.

Gracias a sus 45 metros de altura media, podrás verlas desde la distancia al reservar un tour en segway en bici o andando. Sin embargo, al comprar entradas para las torres no solo disfrutarás de vistas panorámicas del Puerto Viejo y la costa atlántica, sino también de un paseo histórico donde aprenderás sobre la resistencia de La Rochelle contra el poder real.

Cada torre ofrece una perspectiva única: los 42 metros de la Torre de Saint-Nicolas son símbolo de protección, la Torre de las Cadenas con sus 38 metros de altura es la guardiana de la entrada al puerto y la Torre de la Linterna iluminaba la ciudad desde 55 metros de altura mientras a la vez servía como prisión. Como recuerdo de esto último verás la historia de los presos retratada en unos 500 grafitis. Es una experiencia fascinante para los amantes de la historia y la arquitectura medieval.

Detalles de interés

• Duración: alrededor de 1.5 horas para recorrer las tres torres.
• Horario: de 10:00 a 13:00 y de 14:15 a 17:30 en temporada baja, con horario ampliado en verano.
• Localización: Quai du Gabut, 17000 La Rochelle.

Los aficionados de Indiana Jones deben saber que es La Rochelle el primer escenario de la saga, ya que a principios de los 80, Steven Spielberg quedó encantado con esta ciudad portuaria y la eligió como localización para ‘En busca del arca perdida’. A partir de entonces La Rochelle ofrece una divertida búsqueda del tesoro que atraviesa su historia medieval.

Esta actividad te lleva a recorrer calles antiguas y a descubrir rincones escondidos entre puntos emblemáticos como la Casa de Enrique II de Inglaterra y la iglesia de San Salvador para resolver acertijos que revelan secretos fascinantes de la ciudad.

Guiado por pistas en un recorrido diseñado para desafiar tu ingenio, tendrás la oportunidad de ver los detalles de la arquitectura medieval, como arcos, balcones y las torres fortificadas que en su tiempo protegieron la ciudad rebelde. Es una manera perfecta de explorar, aprender y vivir una aventura distinta en pleno corazón de La Rochelle.

Detalles de interés

• Duración: aproximadamente 2 horas.
• Qué debes saber: este recorrido se realiza al aire libre, recorriendo principalmente el centro histórico de La Rochelle.
• Recomendación: lleva ropa y calzado cómodo, y comienza tu búsqueda en el centro de la ciudad, donde recibirás las primeras pistas.

Si te apasionan la prehistoria y la vida salvaje, Planet Exotica es una parada obligada en La Rochelle. Este parque temático no solo alberga réplicas realistas de dinosaurios, sino también una enorme colección de reptiles vivos, insectos y una rica flora exótica que te sumergirá en un ambiente de aventura.

Al recorrer el parque, te encontrarás cara a cara con dinosaurios a tamaño real, caminarás entre exuberantes jardines tropicales, y conocerás de cerca especies de serpientes, tortugas y lagartos. Con actividades interactivas y espacios de juego para todas las edades, Planet Exotica garantiza una experiencia educativa y divertida ideal para quienes viajan en familia.

Detalles de interés

• Duración: entre 1 y 3 horas, dependiendo de la visita.
• Horario: abierto todos los días de la semana de 10:00 a 18:00 horas (verano) y de 10:00 a 17:00 horas (invierno).
• Ubicación: 5 Av. des Fleurs de la Paix, 17200 Royan, a 20 minutos en coche del centro de La Rochelle

El mercado central de La Rochelle es el corazón de la vida local y un paraíso para los amantes de la buena comida. Este vibrante mercado, con su gran historia, ofrece una muestra de los mejores productos frescos de la región.

Al recorrer sus pasillos, podrás degustar quesos artesanales, ostras frescas, mariscos recién pescados y una selección de vinos locales que reflejan la riqueza del terroir francés. Es una oportunidad ideal para probar especialidades regionales y conocer a los productores locales, quienes comparten su pasión por los sabores auténticos de La Rochelle.

Detalles de interés

• Duración: 1.5 a 2 horas.
• Horario: el mercado abre de martes a domingo, de 7:00 a 13:00.
• Dirección: Place du Marché, 17000 La Rochelle.

Carla’s Tip

¿Quieres agregar un recorrido gastronómico? Acércate a las terrazas y restaurantes del Puerto y Casco Antiguo. Las vistas son inmejorables y hay alternativas para todos los gustos.

El Bunker de La Rochelle es una fascinante y poco conocida reliquia de la Segunda Guerra Mundial convertida en museo en cuya entrada se enmarca un gato negro, cuya figura encorvada evoca un aire de misterio. Este símbolo, emblema de la Tercera Flota Submarina, nos recuerda las emblemáticas embarcaciones que encallaron en La Rochelle durante la guerra.

Oculto en pleno casco antiguo, este búnker fue construido en 1941 por los nazis para proteger a sus oficiales durante los ataques aéreos aliados. Hoy en día, el búnker ha sido restaurado y abierto al público como un museo, ofreciendo una visión inmersiva de la historia de la ocupación alemana en La Rochelle.

Al explorar sus estrechos pasillos a lo largo de unos 300 m² y ver las salas recreadas con precisión, como visitantes experimentamos cómo era la vida en tiempos de guerra, con objetos originales, testimonios y composiciones audiovisuales que ofrecen una experiencia envolvente e impactante que invitan a la reflexión.

Detalles de interés

• Duración: con unos 90 minutos podrás recorrer el museo.
• Horario: está abierto de lunes a sábado de 10:00 a 18:00 horas.
• Dirección: 8 Rue des Dames, 17000 La Rochelle.

Sumérgete en el Aquarium de La Rochelle, uno de los mejores acuarios de Europa donde podrás conocer más de 12.000 especies en un entorno diseñado para acercarte al mundo submarino. Desde tiburones hasta especies exóticas de los océanos Atlántico, Índico y Pacífico hasta los 82 tanques en salas temáticas te transportarán a hábitats acuáticos únicos con recreaciones impresionantes de arrecifes de coral y manglares.

Por otro lado, este acuario cuenta con instalaciones interactivas que lo convierten en una experiencia educativa y envolvente ideal para todas las edades. Aquí no solo verás peces de colores, sino también secciones para los peques donde podrán aprender sobre la importancia de la conservación de los océanos en medio de una experiencia eco-sostenible que comienza desde tu llegada. Este es un motivo más para viajar con niños por la región francesa con la posibilidad de agregar un paseo en ferry electro-solar.

Detalles de interés

• Duración: entre 1 y 2 horas.
• Horario: el Aquarium de La Rochelle abre diariamente de 9:00 a 20:00 en temporada alta y de 10:00 a 18:00 en temporada baja.
• Ubicación: Quai Louis Prunier, 17000 La Rochelle.

Este parque urbano es un oasis verde que cubre 40 hectáreas. En pleno centro de La Rochelle, es ideal para un momento de tranquilidad y conexión con la naturaleza desde finales del siglo XIX. Con una extensión de casi dos kilómetros, el Parque Charruyer cuenta con zonas arboladas, estanques y senderos donde puedes pasear, hacer un picnic o simplemente relajarte frente a los ríos: Lafond y Fétilly.

Cabe mencionar que tras la Segunda Guerra Mundial, en 1945, el parque sumó un pequeño zoológico gratuito a sus atractivos. Aquí verás patos, pavos reales y cabras que encantan a los visitantes de todas las edades. Este es un remanso ideal para disfrutar de un descanso después de un día de exploración por la ciudad.

Detalles de interés

• Duración: entre 30 minutos y 1.5 horas
• Precio: el parque es de acceso gratuito.
• Horario: está abierto las 24 horas.
• Ubicación: Camino de las murallas / Rue Jean Mermoz 17000 La Rochelle.

En el Museo de Historia Natural de La Rochelle los visitantes pueden adentrarse en la vida y obra de Aimé Bonpland, el brillante botánico opacado por Alexander von Humboldt, quien exploró y catalogó numerosas especies del hemisferio sur.

Este museo alberga una destacada colección etnográfica y de historia natural, organizada en cinco niveles con una extensión de 2.300 m². Aquí, los amantes de la ciencia y la botánica se encuentran con un paraíso con la posibilidad de explorar una colección de unos 10.000 objetos que muestran la diversidad de la naturaleza y la cultura global. El recorrido comienza en la planta baja donde el esplendor del litoral francés y su riqueza natural quedan al descubierto. También en el subsuelo se pueden ver fascinantes fósiles de la región.

En el primer piso, destaca la jirafa Zarafa, una pieza de interesante historia que proviene del antiguo Egipto otomano en el siglo XIX y que da inicio al viaje de los naturalistas por tierras lejanas en busca de nuevas especies. Los pisos superiores albergan la colección etnográfica de Asia, Oceanía y América, mientras que el herbario, en el sector de archivos, ofrece una ventana a la obra de Bonpland, con delicados ejemplares de plantas prensadas y secadas por el mismo naturalista hace dos siglos.

Detalles de interés

• Duración: unas 2 horas.
• Localización: este museo está emplazado en 28 Rue Albert 1er, La Rochelle.
• Horario: de martes a domingo, de 10:00 a 18:00 horas.

Situada a tan solo 10 kilómetros de La Rochelle y conectada mediante un puente de tres kilómetros, la isla de Ré es la más popular de los islotes cercanos y es un destino perfecto para una escapada breve.

Aquí podrás sumergirte en el estilo de vida insular mientras recorres la isla en bicicleta, —la opción favorita—, en autobús o incluso en barco. Destaca por sus pintorescos caminos, rodeados de paisajes salinos, viñedos y pequeños pueblos de casas blancas. Sus playas, como Le Bois-Plage-en-Ré, Rivedoux-Plage y La Flotte, ofrecen tranquilidad y el ambiente relajado invita a disfrutar del marisco fresco en alguno de los restaurantes locales y a practicar deportes como el kitesurf.

Si te apetece evitar las multitudes, te invito a apuntar esta visita entre las cosas que hacer en La Rochelle en primavera o principios de otoño, cuando podrás disfrutar de su esencia con mayor calma.

Detalles de interés

• Duración: se recomienda una excursión de medio día o día completo.
• Qué debes saber: ubicada a 10 km al este del centro de La Rochelle.

Carla’s Tip

Otra alternativa para escapar de las multitudes es optar por visitar isla Aix, la favorita de Napoleon Bonaparte, a solo 20 minutos en ferry. O puedes acercarte a la salvaje y preciosa isla Olerón que también conecta por vía terrestre con La Rochelle.