Cómo bañarse con tiburones en Maui

Como una de las islas más visitadas de Hawaii, vas a encontrar muchas actividades para ver, hacer y disfrutar en Maui, pero ninguna tan extrema como observar de cerca a un grupo de tiburones.

Aunque para muchos los tiburones son percibidos como criaturas intimidantes, es perfectamente seguro nadar con ellos si se cuenta con la preparación y precaución necesarias. Por ese motivo, si tu sueño siempre ha sido nadar entre estas fabulosas criaturas milenarias, Maui es el lugar perfecto para hacerlo por su abundancia de tiburones Punta Blanca.

Pero… ¿Qué opciones tienes a tu disposición en la isla? ¿Cómo se reserva este tipo de experiencia? ¿En qué consiste exactamente el buceo con tiburones? Esas y otras interrogantes se explican en detalle a continuación.

Considerada por cientos de viajeros como una de las mejores actividades en Maui, vas a encontrar varias compañías locales que ofrecen la experiencia de nadar con tiburones en Mala Wharf en Lahaina.

Con el paso de los años este lugar se ha convertido en sinónimo de encuentros seguros con tiburones en la isla.

El embarcadero del Muelle Mala, en la ciudad de Lahaina, es además uno de los mejores sitios de buceo en la costa norte de Maui. La profundidad de sus aguas alcanza unos 10 metros, transformándolo en un lugar ideal de buceo para principiantes y también para niveles intermedios.

Si buscas practicar buceo en Maui es prudente que sepas que los lugares poco profundos son ideales, pues permiten a los buzos largos periodos de tiempo en el fondo en el agua sin agotar sus reservas de aire. En Mala Wharf puedes sumergirte por espacio de 45 minutos a 1 hora.

En esta lugar podrás incluso nadar con tiburones sin jaula de seguridad, pues una gran parte de los tiburones de arrecife de punta blanca residen pacíficamente en esta zona debido a que el muelle les sirve de escudo de protección para relajarse y tener sus siestas diarias.

El muelle, conocido por los locales como Mala Wharf o Mala Pier, sufrió un derrumbe parcial en el año 1992 durante el paso del huracán Iniki. Hoy en día, los postes de cemento caídos sirven de escudo y refugio a los tiburones y otras especies.

Cómo llegar

El puerto está ubicado al norte de Front Street, en la calle Mala Wharf Rd. Justo detrás de Longs en el Lahaina Cannery Mall.

Traveller Tip

Si te diriges a Lahaina en coche desde otros lugares, NO estaciones en los estacionamientos marcados como Boat Trailer o te reclamarán el vehículo.

Información útil

• Posibilidad de ver tiburones: Considerado el mejor lugar para ver tiburones el Maui, las posibilidades superan el 90%.
• Precio: Este tipo de experiencia está disponible a partir de 130€ por viajero, aproximadamente.
• Duración de la experiencia: En función a la empresa que contrates, puede llevar una 2 o 3 horas completar la experiencia.
• ¿Se recomienda reservar con anticipación?: Sí, recomiendo reservar con antelación tu experiencia de buceo en Lahaina, pues las empresas especializadas son escasas y los cupos se agotan con rapidez.

Cuando se trata de bañarse con tiburones en Maui, el acuario Ocean Maui Center ofrece una de las mejores alternativas.

Esta experiencia de buceo lleva a los buzos a nadar entre 20 tiburones aproximadamente , rayas y cientos de peces; en un ambiente controlado y con profesionales certificados.

Está disponible en días y horarios específicos mediante reserva anticipada. Estos días son lunes, miércoles y viernes a partir de las 14:30 h por la tarde. Si tu estancia en la isla es de corta duración, 5 días en Maui o menos, reserva tu visita al acuario con tiempo antes de tu llegada.

Todos los participantes deberán cumplir con una serie de requisito,s entre los que se incluyen: contar con al menos 12 años de edad; presentar una certificación de buzo; haber leído el documento de exención de responsabilidad y haber hecho la reserva anticipadamente.

El acuario Ocean Center es también considerado uno de los mejores lugares para ver tortugas en Maui; por lo que recomiendo aprovechar la visita al lugar para conocer estas fabulosas criaturas.

Cómo llegar

El Maui Ocean Center se encuentra en Maalaea en la parte central de la isla. Desde cualquier punto es fácil llegar en bus o transporte privado.

Además, el puerto de Maalaea es el lugar desde el cual parte la mayoría de excursiones para visitar el Cráter Molokini. Si buscas aprovechar mejor el día puedes reservar ambas experiencias para la misma fecha.

Información útil

• Posibilidad de ver tiburones: 100% pues se encuentran en una hábitat controlado.
• Precio: El precio a pagar por la experiencia de nado con tiburones en el acuario está disponible a partir de 350€ por participantes. El acuario facilita todo el equipo necesario para la experiencia.
• Duración de la actividad: Aproximadamente 3 horas.
• ¿Se recomienda reservar con anticipación?: Si, el acuario exige a los participantes realizar sus reservas con al menos 24 horas de antelación. La reserva no es reembolsable si faltas a la cita.

Airport Beach Maui es considerado un excelente sitio de buceo para principiantes e intermedios y debido a los avistamientos de tiburones, también se considera un lugar en Maui donde es posible observar algunos especímenes concretos.

Sin embargo, ten presente que los avistamientos son ocasionales, así que si tu objetivo final es nadar con tiburones en Maui, te recomiendo optar por alguna de las dos alternativas exploradas más arriba en el post.

La Airport Beach en Kaanapali es, por otro lado, un excelente lugar para perfeccionar tus habilidades de buceo y nadar entre algunos de los arrecifes de corales más hermosos de la isla.

Es una excelente alternativa si quieres explorar otras playas de Maui o bien si vas a Maui por tu luna de miel y buscas actividades para pareja.

Cómo llegar

La playa de Kaanapali se encuentra al norte de Lahaina, en dirección al aeropuerto de la isla. Debes coger la autopista 30 pasando Kaanapali Parkway; al pie de la colina toma la izquierda en Kai Ala Dr. Tu destino queda frente a la estación de ferrocarril del Tren de la Caña de Azúcar.

Información útil

• Posibilidad de ver tiburones: Lamentablemente, las probabilidades no son muy altas, alcanzando apenas un 5% en las mejores épocas.
• Precio: Las experiencias de buceo en Kaanapali están disponibles a partir de los 130€ por participante.
• Duración de la experiencia: De 2 a 3 horas dependiendo la compañía que contrates para la experiencia.

Tu primera experiencia con tiburones tiene que ser divertida y memorable. El equipo de la empresa que contrates para la experiencia se encarga de ello y enpieza la aventura de inmersión enseñándote los comportamientos correctos y las medidas de seguridad para nadar con tiburones.

Durante tu experiencia de inmersión en Maui, puedes esperar ver diferentes especies de tiburones dependiendo del lugar que escojas para la experiencia. También podrás ver otras criaturas que conviven en el mismo hábitat natural con estos animales.

Aunque el cine nos ha hecho pensar que los tiburones son criaturas de naturaleza agresiva y temible, la realidad dista mucho de esta fantasía. A los tiburones les gusta alimentarse principalmente de otros peces, de tortugas y focas.

Cuando se producen ataques, casi siempre se debe a que confunden a los humanos con alguna de sus fuentes de alimentación preferidas. Todos los buzos expertos que nadan con tiburones a diario concuerdan en el mismo punto: los tiburones son bastante tolerantes a la presencia humana y no les interesa tenernos como parte de su dieta.

Los tiburones son antiguas especies de dinosaurios que se han mantenido en el planeta con muy pocos cambios en su forma y anatomía (más allá de una reducción en su tamaño) durante más de 400 millones de años. En el planeta existen alrededor de 400 especies conocidas de tiburones.

Si bien es cierto que nadar con tiburones en Maui es una experiencia épica y memorable que vas a atesorar toda la vida, nunca y bajo ningún concepto debes comprometer tu integridad ni de las personas que te acompañan.

La seguridad es lo primero, razón por la que he recopilado para ti las más importantes consideraciones que deberás recordar antes de entrar al agua y mientras estés en ella.

Usa el traje de neopreno adecuado.

Tu traje de neopreno debe ser de un color profundo y oscuro que se asemeje a los colores del océano.

Si es posible, combina tu traje con un equipo de buceo del mismo color a fin de evitar contrastes y pasar lo más desapercibido posible.

Asegúrate de no llevar consigo objetos ni colores brillantes. Los objetos brillanes, como accesorios, pueden fácilmente confundidos con el reflejo de las escamas de los pescados, y los colores brillantes como el amarillo generalmente lo asocian a peces y comida.

Siempre mantente cerca del grupo.

Una vez en el agua, evita bucear solo y quédate cerca del grupo, ya que esto hace muy poco probable que los tiburones tomen la iniciativa de acercarse.

Sigue siempre las instrucciones del guía a cargo de la experiencia, por tu propia seguridad y por las demás personas que le acompañan.

Mantén la calma pero permanece alerta

Mientras te encuentras en el agua nadando con tiburones recuerda mantener la calma y no realizar movimientos bruscos que puedan alterar a tus compañeros o a los tiburones. Mantener un ritmo constante y esforzarse en no hacer ruido suelen ser prácticas excelentes.

Todo esto sin dejar de estar atento a los movimientos a tu alrededor, pues si notas un comportamiento errático en algunos de los tiburones, lo mejor por cuestiones de seguridad suele ser terminar la inmersión lo antes posible.

Los tiburones necesitan su espacio.

Al llevar a cabo este tipo de práctica siempre recuerda que eres un intruso en el hábitat de los tiburones, por lo que respetar su espacio es vital.

Mantén una distancia segura, pues al igual que cualquier especie del reino animal, cuando un tiburón ve algo que se acerca puede atacar en defensa. Si nadas en dirección a un tiburón y este se aleja ¡déjale tranquilo!

Finalmente, no les acaricies la cabeza ni cerca del área de la mandíbula y por favor no hagas fotos con flash que puedan molestarlos.

Evita las primeras horas de la mañana y las últimas horas de la tarde.

La mayoría de especies de tiburones son crepusculares en sus hábitos alimenticios. Esto significa que ingieren alimentos principalmente al amanecer y al anochecer.

Consecuentemente, evita bucear cerca de ellos al amanecer y al anochecer, ambos momentos del día en los que buscan comida activamente. Sin embargo, al mediodía bajo la brillante luz del sol suele ser una hora bastante buena para bucear.