Qué ver y hacer en Inverness

Inverness es una de las ciudades más bonitas del noreste de Escocia, donde te espera la famosa leyenda del lago Ness. Aquí te sentirás como en un cuento y podrás navegar por un canal artificial que esconde historias fascinantes. Te invito a pasear a bordo del tren de vapor de Harry Potter y perderte por su colorido mercado.

Recuerda que Escocia es la cuna del whisky escosés, así que podrías aprovechar una degustación y visitar las destilerías más importantes de la región. Seguramente te sentirás como un viajero en el tiempo siguiendo el “behind the scene” de Outlander, una serie grabada en los alrededores y conectada con un auténtico clan antiguo.

El lugar más popular de Inverness es el lago Ness y, probablemente, ya te han contado alguna historia sobre la criatura mitológica que vaga por sus aguas. De hecho, muchos aseguran haber visto a Nessie, el famoso monstruo de las profundidades.

Fue visto por primera vez en el siglo VI y desde entonces se ha convertido en uno de los principales atractivos. Puedes probar suerte y reservar un crucero por el lago Ness desde Inverness para buscar un encuentro con Nessie. El barco dispone de un sistema sonar que atrae a esta criatura, también tendrás WiFi gratuito para conseguir información relevante y sumergirte en el folclore escocés.

Un dato curioso es que la leyenda pasó desapercibida hasta 1933, cuando se informó sobre un nuevo avistamiento, lo que generó una ola de interés mundial. Para que puedas hacerte una idea, se dice que Nessie parece un cisne malvado con su cuello alargado, escamas verdes y ojos brillantes que buscan seducirte para hundirte en el lago. Además, su cuerpo podría ser como el de un plesiosaurio. Sin embargo, es difícil saberlo porque la única fotografía que existe fue declarada como un fraude elaborado por Marmaduke Wetherell.

Lo único seguro es que esta experiencia te fascinará, ya que navegarás por uno de los lagos dulces más grandes del Reino Unido. Puedes elegir entre salir a la cubierta o sentarte en el interior. Eso sí, mantente atento para ver las ruinas del castillo medieval de Urquhart, donde tuvieron lugar algunas batallas escocesas.

El Castillo de Inverness es una de las principales atracciones y un enclave histórico que se construyó en 1836. Está sobre un acantilado que ofrece vistas al río Ness y solo se puede visitar en verano, cuando se abre para pasear por los jardines y acercarte a su historia a través de salas y exhibiciones. También tienes la opción de conocer la Torre Norte del castillo, la cual es un mirador fascinante que se puede visitar de abril a octubre.

Entre los pasillos del castillo se esconden historias fascinantes y algunas han sido inmortalizadas con monumentos. Por ejemplo, la estatua de Flora MacDonald está frente a la fachada y es lo primero que verás, ubicándose aquí en homenaje a la mujer que ayudó a Bonnie Prince Charlie a escapar tras la batalla de Culloden.

Originalmente, estaba destinada a ser una cárcel, pero terminó siendo un enclave importante para reyes escoceses como Los Estuardo y David I, quien lo utilizó para consolidar su reinado. También es famoso porque Shakespeare se inspiró en este castillo para crear fragmentos de su obra Macbeth. Y presta atención porque al caminar por los jardines te espera una agradable sorpresa: La Tortilla Asesina, un restaurante español ambientado con los elementos típicos y que ofrece tapas deliciosas en medio del corazón de Escocia.

En definitiva, al llegar a Inverness tienes un sinfín de planes y monumentos para ver y lo más flexible podría ser reservar un tour guiado por Inverness. De esta manera, pasarás por el castillo con un guía y tendrás entrada para otros monumentos como la Casa Balnain.

Es divertido pasear por Inverness a pie y en barco, pero si buscas comodidad y quieres moverte a tu ritmo, ¡el autobús turístico es tu mejor aliado! Es una ruta con 7 paradas en las que puedes subir y bajar cuando te apetezca o quedarte a bordo y disfrutar el recorrido completo de una hora.
Aprovecha su techo descapotable y ventanas panorámicas para apreciar la ciudad, mientras una audioguía te cuenta todo lo que necesitas saber. Tendrás la libertad de crear tu propio itinerario e incluir lugares fascinantes como el Castillo de Inverness y los jardines botánicos.

Al comprar billetes para el autobús turístico City Sightseeing de Inverness tienes hasta doce meses para activarlo. Una vez activado, el pase es válido por 24 horas y es obligatorio imprimirlo para poder subir a la atracción.

La Catedral de Inverness está dedicada a San Andrés y es un templo gótico que te va a sorprender con su ubicación estratégica a orillas del Ness. Me parece un lugar espiritual ideal para desconectar mientras te pierdes por sus pasillos y exploras las vidrieras con escenas bíblicas y los grabados impresionantes en sus ventanales.

Un dato curioso es que el diseño original tenía dos agujas gigantes, pero se descartaron por falta de presupuesto. De todos modos, es bastante imponente y tiene un montón de elementos interesantes, como los cinco iconos rusos, que fueron un regalo del zar Alejandro II de Rusia.

Es una parada destacada durante las visitas guiadas de la ciudad y puedes aprovechar para conectar con su historia.

Otro planazo imperdible es reservar un crucero panorámico por Inverness. Esta actividad se aleja de las rutas tradicionales y visita zonas acuáticas remotas para coincidir con la fauna y flora más espectacular de Reino Unido. De esta forma, es posible que alcances a ver focas, nutrias y aves. Pero ¡no te preocupes! A bordo te entregarán unos prismáticos para disfrutar las vistas privilegiadas.

Es posible que pasees por el lago Ness y escuches un poco sobre el folklore escosés. Además, un guía local te contará anécdotas relacionadas con los lugares que vas a ver. Te va a encantar recorrer el Canal de Caledonia, una vía artificial navegable que cruza Escocia y se conecta con el Atlántico y Mediterráneo.

En general, esta experiencia ofrece un espacio de paz y conexión con la naturaleza y no deberías perdértela. También tienes la oportunidad de reservar un crucero por el Lago Ness y el Canal de Caledonia desde Dochgarroch para ver uno de los puertos más bonitos de Inverness.

Inverness tiene planes divertidos a poca distancia y me parece una locura estar tan cerca de, por ejemplo, el tren de vapor de Harry Potter y no aprovechar un paseo. En general, puedes disponer de una amplia gama de actividades de naturaleza y aventura que te llevan a explorar acueductos, pueblos costeros e, incluso, hasta la casa donde nacieron los perros más amigables del mundo.

Excursión del whisky Speyside

El whisky escoses es un pilar fundamental de la cultura de Inverness y puedes aprovechar que en los alrededores tienes destilerías muy famosas. Al reservar una excursión del whisky Speyside desde Inverness podrás seguir de cerca el proceso de elaboración.

Es una ruta bastante completa que te lleva hasta la destilería Benromach para deleitarte con su gama de whiskies artesanales de malta, elaborados con agua de un manantial. También es posible que pases por la destilería Glenfiddich y conozcas una respetada marca a nivel mundial.

En la tonelería Speyside Cooperage te esperan con una demostración fascinante del proceso de fabricación y reparación de los barriles especiales para producir y macerar este whiskey.

Excursión al viaducto de Glenfinnan, Mallaig y el Lago Ness

Reservar una excursión al viaducto de Glenfinnan, Mallaig y el Lago Ness es una forma de descubrir las maravillas que esconden las Tierras Altas de Inglaterra. Me parece una experiencia inolvidable porque vas a subir al famoso expreso de vapor de Hogwarts, el cual sale en varias escenas de la saga. Te va a gustar porque pasa por el viaducto de Glenfinnan y cerca de las ruinas del Castillo de Urquhart.

Durante esta experiencia disfrutarás del contacto con la naturaleza y es posible que visites el pueblo pesquero Mallaig, las cataratas Foyer y bosques frondosos ideales para aprovechar una ruta de senderismo. Por supuesto, no puede faltar la leyenda del monstruo del lago Ness.

Excursión a la Isla de Skye y al castillo de Eilean Donan

Otra experiencia imperdible es reservar una excursión a la Isla de Skye y al castillo de Eilean Donan, donde te recibirán los paisajes más bellos de Escocia. Por carretera es impresionante ver cómo se van transformando y ver el cruce de pueblos, puertos y formaciones rocosas.

En particular, el castillo de Eilean Donan te transportará a la Edad Media y podrás ver el cruce de tres lagos impresionantes. La ventaja de estas experiencias es que cuentas con tiempo libre para moverte por los lugares y puedes visitarlos a tu ritmo.

Excursión a Glen Affric, Culloden y Clava Cairns

Si vas a estar varios días en Inverness, seguramente tienes tiempo para reservar una excursión a Glen Affric, Culloden y Clava Cairns, donde vivirás una experiencia conmovedora en el campo de batalla de Culloden y viajarás al pasado turbulento de la región.

Durante el paseo tendrás tiempo para disfrutar del valle virgen Glen Affric y descubrir la Guisachan House, donde nacieron los primeros Golden Retriever del mundo. La diversión continúa en Clava Cairns, un yacimiento arqueológico con túmulos funerarios de la Edad de Bronce.

Excursión a John O'Groats y al extremo norte

Los planes son inagotables en esta región y un imprescindible es reservar una excursión a John O'Groats y al extremo norte. Aquí te esperan paisajes espectaculares y la oportunidad de avistar focas y orcas. Además, podrás serpentear entre varios pueblos encantadores y descubrir sus ofertas de historia, cultura y gastronomía.

En Inverness grabaron algunas escenas de Outlander y deberías echarles un vistazo. Esta serie trata sobre una enfermera que tiene una doble vida, ya que empieza a viajar en el tiempo como consecuencia de una ceremonia mística. Te transportará a Escocia durante el siglo XVIII y, aunque no la hayas visto, pasarás un buen rato descubriendo anécdotas de la serie y del detrás de cámara.

Lo más recomendable es dar un paseo en barco hasta Beauly, un pueblo a tan solo veinticinco minutos. Este enclave tiene una relación directa con las familias Lovat, un clan de las Tierras Altas que existe fuera de la ficción.

También puedes viajar en el tiempo como Claire, su protagonista, al visitar Clava Cairns. Aquí te espera un enclave del megalítico similar a Craigh na Dun, una localización que sale en la serie. Podrías visitar el Culloden Battlefield y descubrir la historia del conflicto entre jacobitas y el gobierno británico, un tema bastante importante en Outlander.

Uno de los lugares más coloridos de Inverness es el Mercado Victoriano. Aquí tienes más de 40 puestos locales para comprar artesanías, joyería y souvenirs a un excelente precio. Su ambiente vibrante y acogedor te recibirá y te sentirás como un auténtico escoses.

En las afueras encontrarás puestos de flores y la diversión gastronómica empieza al pisar el interior del mercado. Hay varios puestos que ofrecen bocadillos de pescado fresco, tartas de frutas y shots de whisky escosés. Además, los escoceses disfrutan de las delicatessen que incluyen queso, mermelada y miel. Incluso, usualmente se realiza una cata combinada que contrasta los sabores dulces y salados.

Te recomendaría ir con un guía para comprender la historia del mercado, pues tendrás que imaginarte la vida en 1870, el año en que se inauguró este espacio que trajo alegría a Inverness. Todo parecía marchar de maravilla hasta el incendio de 1889, cuando fue necesario reconstruir la fachada por completo. Desde entonces, el edificio ha permanecido sin cambios relevantes y se pueden apreciar los detalles arquitectónicos que recuerdan a la época victoriana.

La biblioteca Leaky’s Bookstore es un lugar fascinante que debe estar en tu itinerario. Te sorprenderá con estanterías apiladas y varios pisos que son un paraíso para quienes disfrutan la lectura. Encontrarás alrededor de 100.000 volúmenes y debes ser ágil para rebuscar, ya que su colección alberga joyas de segunda mano. ¡Quizás encuentres una edición especial o ese libro que has estado buscando!

Sus techos altos y las vidrieras crean una atmósfera mágica, ideal para imaginarse en una historia romántica de época. A simple vista, parece una librería que lleva siglos en Inverness y que solo ha desempeñado esa función. Sin embargo, pocos saben que fue un hospital temporal durante la Batalla de Culloden.

Por supuesto, al pasar por Inverness tienes que darle un repaso a la cultura celta. ¿Te has preguntado por qué hay ropa y tiras colgadas en algunos de sus árboles? Para descubrir la razón tienes que seguir la historia de la tradición Clootie Wells, algo poco conocido que podrás disfrutar sin aglomeraciones.

Los celtas solían pensar que los árboles concedían deseos, curaban a los enfermos y eran los guardianes de la ciudad. Por ello, preparaban ofrendas y homenajes. Pero no intentes atar la tira porque no servirá de nada, e incluso se considera un insulto a la cultura. El ritual debe llevarse a cabo con alguien de las aldeas y bosques cercanos.

Además, primero es necesario mojar la prenda en un manantial para poder purificarla. Luego, se amarra cuidadosamente al árbol y se reza una oración a las deidades. El más famoso es el pozo de Munlochy, ubicado a quince minutos desde Inverness y al que seguramente habrán lugareños que estarán encantados de acompañarte y explicarte la historia.